50+

Steeds meer mensen houden tot op hoge leeftijd eigen tanden en kiezen. Soms is dat moeilijk. Bij een gebit (en dit geldt ook voor het tandvlees rondom de tanden) is herstel, zoals bij een wondje in de huid, niet mogelijk. Alle veranderingen neem je dus mee in de rest van je leven. Daarnaast kan het zo zijn dat door ouderdom of ziekte de aandacht voor het gebit op de achtergrond kan raken. Mensen kunnen ook minder handig worden in het schoonmaken van hun gebit. Sommige mensen verzorgen het gebit goed, maar krijgen in de loop der jaren andere eetgewoontes (bijvoorbeeld een sterke voorkeur voor zoet). Bij andere mensen veranderen de samenstelling en de hoeveelheid van het speeksel. Dit alles is van invloed op de mondgezondheid.

Droge mond
Sommige medicijnen hebben als bijwerking dat de speekselklieren worden geremd in de afgifte van speeksel. Dat geldt met name voor medicijnen tegen hoge bloeddruk, slaapmiddelen en antidepressiva. Ook te weinig drinken, koorts of diarree kunnen een oorzaak van een droge mond zijn. Een droge mond/te weinig speeksel is van invloed op de mondgezondheid: speeksel heeft een reinigende- en helende werking op de tanden, kiezen en het mondslijmvlies. Is er onvoldoende speeksel, dan kan er makkelijker tandplaque ontstaan.

Tips bij een droge mond

Probeer dagelijks voldoende te drinken/bijvoorbeeld (mineraal)water of thee zonder suiker. Ongeveer een liter vocht per dag is nodig. Is het lastig om veel te drinken? Neem dan steeds kleine beetjes.
Probeer suikerhoudende (fris)dranken zo veel mogelijk te vermijden: deze veroorzaken sneller gaatjes.
De afgifte van speeksel kan gestimuleerd worden door voedsel te eten waar goed op moet worden gekauwd, bijvoorbeeld wortels of suikervrije kauwgom. Verder wordt de afgifte van speeksel versterkt door het eten van licht zuur voedsel, zoals fruit of komkommer. Is de oorzaak van een droge mond medicijngebruik? Probeer dan in overleg met de huisarts om het soort medicijnen, de dosering of het tijdstip van toediening aan te passen.

Wortelcariës
Op latere leeftijd kunnen aan de tandwortel gaatjes ontstaan: de zogeheten ‘wortelcariës’. Het tandvlees trekt zich terug, waardoor de tandwortel gedeeltelijk bloot komt te liggen. Op deze plaats ontbreekt het beschermende glazuurlaagje. Tanden en kiezen zijn hier extra kwetsbaar voor gaatjes. Door het terugtrekkende tandvlees wordt de ruimte tussen tanden en kiezen bovendien groter en juist daar hoopt tandplaque zich gemakkelijk op.